Апофатическое (отрицательное) богословие

(от греч. «отрицающий») – метод рассуждения о Боге в форме последовательного отрицания всех возможных Его определений: «Бог не есть…» Познание Бога через установление того, чем Он не является. Исходит из убеждения, что Бог выше всякого человеческого понятия и не имеет Себе подобия, поэтому любое утверждение о Нем не может быть вполне истинным. В качестве способа богопознания предлагает молитвенное созерцание и погружение ума в Бога, т.е. практику исихазма.

Противоположный метод богопознания – катафатическое богословие, познающее Творца через его творения, «ибо невидимое Его, вечная сила Его и Божество, от создания мира через рассматривание творений видимы» (Рим 1, 20; см. также Символическое миропонимание). Оба метода являются традиционными для православного богословия, не противостоящими, но дополняющими друг друга и сочетаемыми.

Apofaatiline teoloogia

(kr. k. «eitav») – Jumala üle arutlemise meetod, mis välistab järjepidevalt kõik Tema kohta käivad mõisted: «Jumal ei ole…». Jumala tunnetamine selle tuvastamise kaudu, mida Jumal endast ei kujuta. Lähtub veendumusest, et Jumal seisab võrratult kõrgemal inimlikust mõistmisvõimest ega oma võrdkuju ning seepärast ei saa ükski väide Tema kohta olla täielikult tõene. Jumalatunnetamise vahendina pakub välja palvelise süüvimise ja mõistusega Jumalasse sukeldumise, s. t. hesühasmi praktika.

Vastupidine Jumala-tunnetuse meetod on katafaatiline teoloogia, mis tunnetab Loojat Tema loodu kaudu, sest «Tema nähtamatu olemus, Tema jäädav vägi ja jumalikkus on ju maailma loomisest peale nähtav, kui mõeldakse Tema tehtule» (Ro 1, 20; vt. ka Sümboolne maailmamõistmine). Mõlemad meetodid on õigeusu teoloogias traditsioonilised ega vastandu teineteisele, vaid täiendava teineteist ja on omavahel kooskõlas.