Свв. апостолы Петр и Павел.
Pühad apostlid Peetrus ja Paulus.
Петр и Павел, апостолы
зовутся Церковью первоверховными, так как более других потрудились в деле евангельской проповеди. Апостол Симон Петр, брат апостола Андрея, до обращения ко Христу был бедным рыбаком, имел жену и двоих детей. Сам Христос назвал его Петром (т.е. скалой, камнем, на котором будет основана Церковь) за то, что Симон первый исповедовал Его Сыном Божиим (Мф 16,16). В Евангелиях описаны многие удивительные события из жизни апостола Петра: чудесная ловля рыбы (Лк 5,8-9), хождение по водам (Мф 14,29), присутствие вместе с апостолами Иаковом и Иоанном при воскресении дочери Иаира (Лк 8,51), Преображении Христовом на горе Фавор (Мф 17,1-13) и при молитве Господа в Гефсимани (Мф 26,36-56). Апостол Петр с мечом в руках защищал Христа при Его аресте, но вскоре, как и было предсказано Спасителем, трижды отрекся от Него и после искупил этот грех искренним слезным раскаянием. Воскресший Христос восстановил Петра в апостольском достоинстве, троекратно сказав ему: «Паси овец Моих». По Вознесении Господнем Петр первый начал проповедовать в Иерусалиме Христа Воскресшего, много пострадал за свое благовестие и окончил жизненный путь мученической кончиной в Риме. Приговоренный к распятию, он считал себя недостойным принять такую же казнь, какой подвергся Христос, и упросил мучителей распять его вниз головой. «Апостол язычников» Павел до обращения принадлежал к иудейской элите, был образованным фарисеем, горячим защитником отеческой веры и гонителем христиан – как он сам говорит о себе: «верующих в Господа заключал в темницы и бил в синагогах» (Деян 22,19). Тогда его звали Савл (евр. «вымоленный»), лишь после обращения он взял себе имя Павел (лат. «меньший»). По пути в Дамаск он был ослеплен небесным светом и Сам Господь открылся ему как Тот, Которого он гонит (Деян 22,8). Вскоре после этого Павел принял крещение в ту веру, которую недавно преследовал. Дальнейшие деяния ставят Павла рядом с Петром в звании первоверховного апостола – совершенные им чудеса и основанные церкви, произнесенные речи и написанные послания, видения и откровения, которых он удостоился от Господа, апостольские путешествия, узы, страдания и, наконец, мученическая смерть за Христа. По церковному преданию, апостолы Петр и Павел были заключены в одну темницу и пострадали в один день – Петра распяли, а Павла, как римского гражданина, усекли мечом. Это случилось в Риме, в 67 г., во времена правления Нерона. Известны два соборных послания ап. Петра к уверовавшим иудеям и 14 посланий ап. Павла к церковным общинам и отдельным лицам. Все они входят в состав книг Нового завета и признаются Церковью за источник истинного христианского учения. Память первоверховных апостолов Петра и Павла совершается 29 июня (12 июля).
Peetrus ja Paulus, pühad apostlid
Kirik kutsub neid ülemapostliteks, kuna nad teistest enam nägid vaeva Evangeeliumi kuulutamisega. Apostel Siimon Peetrus, apostel Andrease vend, oli enne Jeesuse Kristuse õpilaseks saamist vaene kalur, kel oli naine ja kaks last. Kristus ise nimetas teda Peetruseks (s. t. kaljuks, millele rajatakse Kirik) selle eest, et Siimon tunnistas esimesena Teda kui Jumala Poega (vt. Mt 16, 16). Evangeeliumid kirjeldavad paljusid hämmastavaid sündmusi apostel Peetruse elust: imelist kalapüüki (vt. Lk 5, 8-9), vee peal käimist (vt. Mt 14, 29), koos apostel Jaakobuse ja Johannesega Jauruse tütre ülesäratamise juures viibimist (vt. Lk 8, 51), Taabori mäel toimunud Kristuse muutumise (vt. Mt 17, 1-13) ja Tema Keetsemanis palvetamise (vt. Mt 26, 36-56) tunnistajaks olemist. Apostel Peetrus kaitses Kristust mõõgaga Tema vahistamise ajal, ent õige pea, nagu Päästja oligi ette kuulutanud, salgas ta Teda kolm korda ning lunastas hiljem selle süüteo siiraste patukahetsuspisaratega. Ülestõusnud Kristus taastas Peetruse tema apostliseisuses, sõnades talle kolmel korral: «Hoia mu lambaid kui karjane» (Jh 21, 16). Pärast Issanda Taevaminemist hakkas Peetrus Jeruusalemmas esimesena kuulutama Ülestõusnud Kristust. Tal tuli rõõmusõnumi levitamise eest ka palju kannatada ning tema elu lõppes Roomas märtrisurmaga. Olles mõistetud surma ristilöömise läbi, ei pidanud ta ennast väärisliseks võtma vastu Kristusega ühesugust hukkamisviisi ning palus oma piinajaid ta pea alaspidi risti lüüa. «Paganate apostel» Paulus kuulus enne pöördumist juutide ladvikusse, oli haritud variser, oma esiisade usu tuline kaitsja ja kristlaste tagakiusaja, ehk nagu ta ise enda kohta ütles: «Issand, … ma viisin vangi ja peksin sünagoogides neid, kes Sinusse usuvad» (Ap 22, 19). Sel ajal kutsuti teda veel Sauluseks (hbr. k. «palutud»), alles pärast pöördumist võttis ta endale nimeks Paulus (ld. k. «väike»). Teel Damaskusesse tabas teda taevane valgus, mille tõttu ta kaotas silmanägemise, ning Issand ise avas ennast talle kui see, keda ta taga kiusab (vt. Ap 22, 8). Kohe pärast seda võttis Paulus vastu Kristuse ristimise ning tema edasine tegevus – tema imeteod ja rajatud kogudused, peetud kõned ja kirjutatud läkitused, nägemused ja ilmutused, mille vääriliseks Issand ta tegi, apostlireisid, vangipõli, kannatused ning lõpuks ka Kristuse eest märtrisurma vastuvõtmine – kõik see asetab ta ülemapostlina Peetruse kõrvale. Kirikupärimuse järgi heideti Peetrus ja Paulus ühte vanglasse ning nad kannatasid ühel ja samal päeval – Peetrus löödi risti, Paulus kui rooma kodanik aga hukati mõõgaga. See sündis Rooma linnas 67. aastal keiser Nero valitsusajal. On teada apostel Peetruse kaks läkitust Kristusesse uskuma hakanud juutidele ja apostel Pauluse neliteist läkitust kogudustele ja üksikisikutele. Kõik need kirjad kuuluvad Uue Testamendi koosseisu ning on tunnistatud Kiriku poolt ristiusu tõelisteks allikateks. Pühade ülemapostlite Peetruse ja Pauluse mälestuspäeva tähistatakse 29. juunil (12. juulil).